Определение возраста кур

Едва ли нужно говорить, насколько полезно, при сколько-нибудь рациональном куроводстве, возможно точное определение возраста кур.

В своем "Практическом птицеводстве" П. Н. Елагин приводит, со слов г. Петрова и др., следующие признаки для такого определения.

Главным показателем служит исследование ног: у молодых курочек ноги имеют гладкую поверхность с тонкой и блестящей чешуей; тогда как чешуя на задней части ноги у старой курицы грубая и ноготь на заднем пальце сильно стерт.

Жак, в своем труде "Le Poulailler", прибавляет к этому еще следующие признаки: приподнимая крыло и раздвигая перья с боков, можно заметить у молодой курицы длинный, нежный и чрезвычайно мелкий пух, расположенный довольно правильно между перьями, покрывающими эти части тела. Очень тонкая кожа отличается розовым оттенком и местами покрыта весьма мелкими голубыми венами. У курицы, которой больше одного года, пушок и вены исчезают, кожа в этом возрасте имеет белый, матовый цвет, суха, менее гладка и несколько мучниста.

Что касается возраста петухов, то, по Корневену, главным показателем служит развитие шпоры. У петухов простой породы, до 4 1/2 месяцев, на пятке нет еще и следа шпоры. В 4 1/2 — 5 месяцев, на том месте, где должна появиться шпора образуется маленький выступ с заострением посредине. В 7 месяцев шпора достигает почти 3 миллиметров длины. В 1 год она равна в длину 15 миллиметрам и совершенно прямая. В 2 года шпора имеет 25—27 миллим, и несколько изгибается, обыкновенно кверху, но иногда и книзу. В 3 года шпора равна 36—38 миллим, и ясно изогнута. В 4 года ее длина равняется 50—54 миллим.; а в 5 лет достигает приблизительно 62—65 миллиметров. В общем, можно принять к руководству, что со второго года шпора удлиняется ежемесячно на два миллиметра.

Существует еще один способ определения возраста кур, сравнительно недавно указанный английским птицеводом Тегетмейром и одинаково применимый к обоим полам. Способ этот основан на различии формы маховых перьев крыла при двух первых линяниях, когда цыплячьи маховые перья сменяются настоящими. Такая смена совершается не разом, а постепенно, перо за пером, причем Тегетмейер, на основании целого ряда наблюдений, нашел, что как у кур, Так и у фазанов, замена цыплячьих маховых перьев настоящими никогда не заканчивается к концу 5 месяца и в 6 месяцев у кур на обоих крыльях имеется еще по два маховых цыплячьих пера (из самых наружных), которые легко отличить от настоящих тем, что они тоньше последних и к концу заострены, тогда как настоящие к концу несколько закруглены.