Как узнать, когда было срублено дерево: летом или зимой?

Практикам архитекторам очень хорошо известно, что дерево, срубленное летом, когда растение полно соков, дает гораздо менее прочный и стойкий строевой материал, значительно скорее загнивающий, нежели дерево, срубленное зимой. Отсюда ясно, насколько важно в практическом отношении знание способа, по которому точно можно было бы определить — когда срублено дерево: зимой или летом.

В большинстве случаев с этой целью обращают обыкновенно внимание на то, какое из ближайших к коре колец древесины, темное или светлое, и по этому признаку заключают о времени года, когда срублено дерево. Но такой способ часто, однако, дает неверные указания и мало пригоден для практики. Гораздо большего внимания заслуживает другой способ, рекомендуемый г. Альмедингеном ("На всякий случай") и основанный на физиологических данных.

Дело в том, что зимой в клетках сердцевины, сердцевинных лучей и заболони собирается большой запас крахмала. Зерна же крахмала, как известно, от действия на них йодистого раствора окрашиваются в темно-фиолетовый цвет. На таком изменении окраски и основан самый способ. Из исследуемого бревна выпиливают тоненькую пластинку и обливают ее иодом, растворенном в спирте. Если при этом сердцевина и сердцевинные лучи примут темно-фиолетовый цвет, значит дерево было срублено зимой; если же названные части окрасятся в желтый цвет (цвет самого иода), значит дерево срублено летом. Способ этот простой для практики и, по свидетельству автора, его рекомендующего, будучи многократно проверен, всегда давал точные указания.