Как отличить полированное железо от стали?

Сталь, как известно, многими признаками отличается от железа: она тверже последнего; при ударе о нее издает более резкий и чистый звук; от теплоты расширяется в два раза более, нежели железо и т.д. Но все подобного рода признаки не такого характера, чтобы без надлежащего навыка, можно было руководствоваться ими. Несравненно проще и общедоступнее следующее средство, для безошибочного определения — действительно ли данная вещь стальная (например, столовые ножи и т.п.), или же услужливый продавец старается сбыть железное изделие за стальное. Для этого достаточно иметь под руками небольшое количество азотной кислоты, известной более под именем острой водки. Кончиком спички, еще лучше стеклянной палочкой, берут каплю этой водки и опускают ее на поверхность металла, подлежащего испытанию; затем, спустя несколько секунд, кислоту хорошенько смывают продолжительной струей воды. Если после этой операции на смоченной каплей поверхности остается темноватое пятно, значит испытуемое изделие действительно из стали; если же пятно оказывается, напротив, светлое, белесоватое, то это лучший показатель, что изделие железное, а не стальное.